假设我复制一个现有列表：
existing_list = [ 1, 2, 3 ];
copied_list = existing_list[:]
...
copied_list[2] = 'a' // COW happens here
[一些编辑]
我听说当copyed_list 或existing_list 发生突变时，Python 使用写时复制。这是真的？
在我看来，这似乎是一个过于复杂的问题，需要在所有地方进行锁定（想想多线程）。
为了清楚起见：我不是在寻找 COW impl。我只是想了解什么是 Python 标准行为。
There is no copy-on-write. When you run copied_list = existing_list[:], a new list is built and populated immediately. Here is the source: http://hg.python.org/cpython/file/2.7/Objects/listobject.c#l467
这不是“写时复制”，这是“现有引用继续存在直到被替换”。这里没什么好看的，离开。
无论如何，大多数 Python 实现都在各处使用锁定，并且无论如何它都会破坏多线程（GIL）。但是，我不认为使用写时复制。它需要进一步的锁定和组织，这是一个相当低级的优化，并且复制的成本将比平时小，因为一切都是引用（所以你只需复制 N 个指针）。
如果您足够关心，您可以阅读源代码。我没有剖析所有可能复制的方法，但是快速搜索（“复制”、“写入”、“锁定”）没有找到任何表明 COW 或类似机制的东西。
不，如果您想要使用写时复制的列表实现，请尝试blist。