When I run a basic Docker container (from within Google Cloud Shell) like so
docker pull debian
docker run -i -t debian:wheezy /bin/bash
and then type runlevel at the running container's shell prompt, the run level is unknown. Am I supposed to install (apt-get) particular packages in order to add support for run levels. If so, which ones, or what else could be wrong?
Docker 是一个应用程序隔离工具，而不是操作系统虚拟化工具。运行级别位于操作系统级别，操作系统启动、挂载目录并启动服务以达到运行级别。在一个容器中，你的应用程序被启动，结束。您可以假设容器处于单用户运行级别，因为您是唯一访问该环境的用户，但安装应用程序确实无关紧要。
BMitch 是对的。Docker 与运行级别无关，它永远不会更改运行级别。但还有更多。
runlevel unknown在某些运行的系统上很常见systemd。您的问题被标记为 Debian，而 Debian Jessie（最新的 Debian 版本，使用 systemd，使用兼容性脚本来打印运行级别）。基于 Arch 的发行版和不稳定的基于 RedHat 的发行版（例如 Fedora）unknown在执行时打印runlevel，即它们甚至不关心打印虚假的运行级别。
如果您检查您的运行级别脚本，您将在最近的发行版中获得以下输出：
$ ls -l $(which runlevel)
lrwxrwxrwx 1 root root 9 Jun 18 14:44 /usr/bin/runlevel -> systemctl
（即在 arch 上，runlevel在/usr/sbinDebian 上，但它也指向systemctl在 Debian 上）
该runlevel脚本指向sysemtd控制最近的发行版。
一般来说runlevel，对最近的发行版没有任何意义（因为systemd几乎每个人都转向了）。如果您查看/etc/rc.d/rc*.d/目录内部，它们几乎是空的。
实际定义init系统引导的过程是 systemd 默认目标，位于此处：
/lib/systemd/system/default.target
或者/etc/systemd/system/default.target，如果存在的话。