假设我有很大的多级向量。（这只是多级包含对象树的示例）
vector<vector<vector<int>>> vec1 = getBigVector();
如果我需要传递一个元素，我认为它会导致某种复制。
vector<vector<int>> vec2 = vec1[2];
vector<vector<int>> vec3 = vec1[3];
看起来并不比引用更有效。据我所知，通常选择 C++ 是因为它的效率，而且我听说 C++ 被设计为更喜欢值类型对象。但是，对于具有许多元素的容器来说仍然如此吗？容器包含另一个容器怎么样？
有没有什么隐藏的秘密可以让操作变得高效？或者我应该只是引用它而不是复制它？
更新
整个对象树需要频繁的变异。甚至树本身也需要变异。
一般来说，是的，使用参考而不是副本。如果您不需要复制整个对象（如果引用也可以），请使用引用。
但是，有时您只想移动或重命名现有对象。对于这种情况，您可以使用该std::move函数（C++11 中的新功能），它基本上告诉 STL，如果这有助于更快地创建新对象，则可以丢弃旧对象。
例子：
vector<vector<int>> vec2 = vec1[2];
意思是“创建一个全新的对象，所以现在有两个对象。” 这是非常缓慢的。
vector<vector<int>> &vec2 = vec1[2];
意思是“仍然只有一个对象，但现在有两个对它的引用。” 这是最快的选择。
vector<vector<int>> vec2 = std::move(vec1[2]); // C++11
意思是“有两个物体，但vec2偷了 的内脏vec1[2]，所以vec1[2]只是一个空壳。” 这通常也是一个非常快的操作，当然，虽然不如创建引用那么快。vec1[2]在它被std::move淘汰后尝试做任何事情是错误的；您唯一可以合法做的就是调用它的析构函数。
有关 C++11 的更多信息，请std::move参阅 Google“右值引用”。