我正在寻找开发一个网站，该网站具有网站访问者和网站管理员之间的聊天功能。
我知道最好的方法是使用 XMPP，但是我没有使用它的经验。我希望使用 PHP 来实现它。
我已经下载了 XMPPHP 并编辑了一个示例以在 GMail 中向我的 Google Chat 客户端发送消息，但是当我回复 Google 时告诉我另一端没有收到消息。
到目前为止，信息最丰富的教程是http://www.ibm.com/developerworks/xml/tutorials/x-realtimeXMPPtut/但我不明白为什么我需要安装“Openfire”也不想建立网站在我的本地机器上。
有人可以告诉我我需要什么（更重要的是，为什么）来设置这个项目，这样我就可以开始为它构建代码了吗？
从对其他答案的评论来看，我将告诉你为什么，以及一些什么，但不会给你一个解决方案，因为我在“相关”侧边栏中看到了大量的解决方案。您必须选择正确的，并且通过了解“原因”，您将能够做出有根据的决定。
为了让聊天感觉正确，响应必须有一些即时性。随着时间的推移，用户会注意到一秒钟的时间延迟，并给人一种不合时宜的感觉。要在浏览器中进行即时或“实时”响应，需要持久连接，以便当新信息进入时，它会立即显示出来。
由于 HTTP 的请求/响应规范，浏览器中的持久连接很困难。有一些规范可以为浏览器带来持久连接，但这些浏览器并不普遍。未来持久连接将由WebSockets和SPDY提供，这两者都可以在最新版本的 Chrome、Safari 和 FireFox 中使用，但 IE 有点滞后。
持久连接的另一个选项是XMPP。XMPP 是用于 Jabber 聊天客户端的协议。由于它是一个开源实现，它已被移植到许多其他用途。JavaScript 库允许您将浏览器连接到 XMPP 套接字并侦听新消息。我过去看到的方法是将消息发送到 Web 服务器，然后让 Web 服务器将新消息告诉 XMPP 服务器，然后 XMPP 服务器将新消息广播给所有用户。但是，这需要一个 XMPP 服务器，这增加了系统的复杂性。
大多数用户并不处于浏览器版本的前沿，因此您需要能够处理较旧的浏览器。大多数替代方案涉及打开与服务器的长期运行连接，该连接在新数据到达时响应。以下是在旧浏览器中模拟持久连接的方法列表：
这些较旧的方法和 WebSockets 由一个名为Juggernaut的库支持。
UPDATE Juggernaut 已被维护者弃用，原因很充分：现代浏览器通过称为服务器发送事件 (SSE) 的规范支持开箱即用的持久连接（当然 IE 除外）。向后兼容性现在由 polyfills 处理（什么是 polyfill？），正如弃用帖子所指出的，有几个很好的方法可以将 SSE 引入旧版浏览器。
有很多资源可以帮助您解决这个问题。快速的 Google 搜索会显示以下内容：
http://sixrevisions.com/tools/10-free-website-chat-widgets-to-make-your-site-interactive/
http://net.tutsplus.com/tutorials/javascript-ajax/how-to-create-a-simple-web-based-chat-application/
即时消息应用程序应该是实时的。一个网站在使用请求/响应方法的 HTTP 协议上工作。一种方法是轮询。向服务器发送用户新待处理消息的请求。服务器应该能够区分已发送的消息和尚未发送的消息。这种方法称为轮询。您的浏览器不断要求服务器发送任何待处理的消息。但这可能会浪费带宽并消耗电池（如果使用智能手机访问网站）。更好的选择是仍然使用 XMPP 服务器。